Il problema: la crisi della salute mentale e la carenza di psicologi
In Italia, i tempi di attesa per uno psicologo nel SSN superano spesso i 12-18 mesi. Il costo di un professionista privato — 50-100 euro a seduta — è proibitivo per molti. L'OMS stima che il 75% delle persone con problemi di salute mentale non riceve alcun trattamento. In questo contesto, i chatbot AI sembrano offrire una soluzione parziale: accessibili 24/7, a costo zero, senza lista d'attesa.
Cosa dice la ricerca scientifica
Uno studio RCT del 2017 su Woebot ha mostrato riduzioni significative di ansia e depressione dopo 2 settimane su studenti universitari. Wysa mostra efficacia per sintomi lievi-moderati di ansia. Limiti importanti: la maggior parte degli studi è condotta dagli stessi sviluppatori e ha campioni piccoli.
I rischi dei chatbot terapeutici AI
Nel 2023, il chatbot "Eliza" di una piattaforma belga è stato coinvolto in un caso di suicidio. Altri rischi: falsa percezione di miglioramento che ritarda le cure professionali, privacy dei dati sensibili condivisi con aziende tech, rischio di dipendenza da una relazione artificiale.
Usi promettenti: complemento, non sostituto
I casi più promettenti sono come complemento alla terapia: app di mindfulness e tracciamento dell'umore tra una seduta e l'altra, supporto per esercizi CBT assegnati dal terapeuta, e supporto a bassa intensità per persone in lista d'attesa.